Mario Bergeron multicolore

Le but premier des auteures Geneviève Auger et Raymonde Lamothe était d'analyser l'image de la femme sur la publicité journalistique, du début du siècle jusqu'à la décennie 1970. Abordant les années de la Seconde Guerre mondiale, elles ont été surprises de voir les femmes socialement actives. Ceci les a incitées à chercher un peu plus. Voici donc la vie des femmes québécoises, et en partie canadiennes, au cours du conflit.

Les sujets présentés sont : les femmes à la maison, devant faire face à un rude rationnement, et qui pouvaient être actives à l'effort de guerre en économisant ceci ou cela. Ensuite, il y avait celles travaillant dans les usines de guerre et, de façon générale, qui étaient sur le marché de l'emploi pour remplacer les hommes mobilisés. Enfin : les femmes qui ont servi dans l'armée.

Tout ceci avait déjè été vu dans d'autres études, mais nos auteures présentent le tout d'une façon très dynamique, avec interaction entre des faits historiques, des extraits de journaux, mais aussi des témoignages de femmes ayant vécu ces situations. Elles étaient, au moment du livre, dans la cinquantaine et leur participation demeure très précieuse.

Le livre est rempli d'illustrations publicitaires extaites des journaux, où il y avait certes de la propagande, mais aussi l'image d'une femme importante dans la société. On y croise aussi des photos des archives officielles, et d'autres qui proviennent de collections familiales.

Tout ceci est étonnant et passionnant. On note le conservatisme québécois côtoyant une certaine ouverture d'esprit de la part du Canada anglais. Par exemple, pour aider les jeunes mères désireuses de travailler en usine de guerre, le gouvernement fédéral avait créé des garderies. Elles ont connu du succès partout au Canada, sauf au Québec, où le clergé trouvait scandaleux que des mères de famille confient leurs enfants à des étangères, y voyant là une forme de communisme. Parmi les autres clichés honteux : les femmes qui s'enrôlaient devenaient nécessairement des "Filles à soldat."

Si les femmes ont envahi le marché du travail à ce moment-là, elles étaient tout de même sous-payées. Le tout était perçu comme une situation d'exception. Dès la fin de la guerre, elles sont retournées à la maison. Une télégraphiste de l'armée avait alors tenté de se trouver un poste dans ce domaine, mais en vain : les entreprises engagaient des hommes.

J'adore la conclusion du livre, alors qu'une participante reproche le titre, qui, à ses yeux, aurait dû être : De la ligne de feu à la poêle à frire, car c'est ce qui s'est passé. Avant que le pourcentage de femmes sur le marché du travail atteigne de nouveau celui de la période 39-45, il faudra attendre vingt ans. Cependant, dans l'esprit féminin, il y avait cette semence qui allait grandir, à l'effet que toutes pouvaient travailler et devenir davantage que des ménagères à la maison.

L'extrait utilise des paroles glanées dans un journal, et qui peut faire rire un peu jaune aujourd'hui :

Ce quotidien (La Presse) affirme que l'expérience du travail ménager s'applique très bien au nouveau travail de la femme : "Le maniement des engins de guerre ne l'embarasse pas plus que les aiguilles à tricoter" ou encore : "Il n'est pas plus difficile de suivre une formule pour le remplissage des obus qu'une recette de gâteau."

De la poêle à frire à la ligne de feu, Geneviève Auger et Raymonde Lamothe, 1981, Boréal Express, 232 pages.

La photo a été prise au début d'octobre.

Elle a été fondée en 1634, avant Montréal. À l'origine : un poste de traite avec palissades, servant au troc avec les Amérindiens. Le lieu était connu sous ce nom bien avant. Au 16e siècle, l'explorateur Jacques Cartier, passant tout près, note : "Parbleu! Une rivière!" Deux minutes plus tard, son second lui dit : "Diantre, capitaine : une deuxième rivière!" Le même temps a alerté un matelot : "Regardez, messires, une troisième rivière!" C'est ainsi que Cartier baptisa l'ensemble Trois-Rivières, même si ce paresseux n'a pas pris le temps de s'arrêter pour constater qu'il n'y avait qu'une seule rivière, séparée en delta de trois parties à son embouchure.

La population : autour de 150,000 citoyens. Elle est située entre Montréal et Québec. Chef lieu d'une région du nom de Mauricie, avec sa cathédrale, son université, ses nombreux services. Les gens de l'extérieur disent de nous : "Ce sont des snobs." 'Sais pas : quand t'es né dedans, tu ne peux porter un tel jugement.

Trois-Rivières, c'est mon amour! Je connais son histoire jusqu'au bout des ongles et quand je déambule dans une rue, je vois le passé. La ville est le sujet, complet ou partiel, de mes onze romans publiés. Heureux aussi d'avoir fait connaître le passé de ma ville à des lectrices et lecteurs d'autres lieux. Pendant un certain temps, je cherchais un emploi dans d'autres localités, mais en cas de succès, je sais que j'aurais été triste. Trois-Rivières est mon sang et mon coeur.

La photo : une partie du centre-ville, avec la cathédale en premier plan. Comme fond de décor : le fleuve Saint-Laurent (qui coule à deux minutes de marche de chez moi).  

Les articles suivants vous présentent quatre villes du Québec où j'ai séjourné et qui m'avaient laissé de belles impressions. J'en connais d'autres, comme Sherbrooke, Hull, Rimouski, mais pas assez pour vous en parler.

Je n'ai mis les pieds à Amos qu'une seule fois, pendant cinq journées et une matinée. Un des points communs avec les autres villes abitibiennes est la largeur des rues, comme illustré par la photo. Un historien de là-bas m'a expliqué pourquoi. Ces villes, à l'origine, étaient érigées en pleine forêt. Au cas où un incendie forestier atteignait la ville, le vent aurait du mal à pousser les flammes de l'autre côté de rues si larges. Il y a une conséquence, que l'on voit aussi sur la photo : les automobiles se stationnent de biais à même la rue.

Autre point commun, mais qui m'a semblé davantage présent à Amos : les maisons ne sont pas construites au bord de la rue, mais dans le fond de leurs terrains, si bien que la cour n'est pas derrière les maisons, mais devant. Sans doute le cauchemar des facteurs ! Mais en se baladant, on voit facilement les intimités de la cour : les balançoires des enfants, une table à pique-nique, un jardin, etc. Ce n'étaient pas des cas isolés, mais bien celui de centaines de maisons.

Amos ressemblait à une ville jouet, construite par des gamins disposant des maisons ça et là. L'édifice rond de la photo est une cathédrale, à l'architecture inhabituelle. À tous points de vue, Amos (fondée en 1914) est une ville très charmante, l'une des plus belles du Québec. 

Chicoutimi est le chef lieu de deux régions voisines du nom de Saguenay-Lac-Saint-Jean. Cette capitale est entourée de deux villes d'importance : La Baie et Jonquière. Or, depuis 2002, ce trio ne vit que sous une bannière, appelée Saguenay, comme la rivière. J'avais trouvé idiote cette idée de faire disparaître des noms aussi charmants, mais la femme des salons du livre m'a expliqué pourquoi un seul nom des trois villes ne fonctionnerait pas : les voisins ne l'accepteraient pas. J'ai alors compris, sachant comme les gens de cette région sont susceptibles et pointilleux. Elle me racontait que les citoyens de Chicoutimi n'aimaient pas ceux de La Baie, lesquels détestaient ceux de Jonquière, etc. Je suis persuadé que ces citoyens continuent à utiliser les noms d'origine et ne doivent pas désigner le trio comme le nom de la rivière.

Cette rivière est superbe! Chicoutimi est située sur une plaine bordant ce cours d'eau, le tout avec un paysage montagneux comme fond de décor. C'est une ville construite d'est en ouest, et pas tellement vers le nord. Il y a peu de côtes, mais le bureau de l'éditeur était situé au sommet d'un boulevard très abrupt, sans doute le cauchemar des cyclistes (ou leur joie, quand vient le temps de descendre). Le grand boulevard commercial est sympathique, avec de chouettes cafés terrasses. Les gens sont aimables, sauf quand ils visitent le salon du livre, en faisant voir de toutes les couleurs aux auteurs qui ont le malheur de ne pas être nés au Saguenay-Lac-Saint-Jean. J'ai traversé cette  dernière région à deux reprises, sans m'y arrêter. et, de nouveau, les paysages sont magnifiques.

Chicoutimi est située à environ cinq heures de route de chez moi. Il faut se rendre d'abord à Québec, puis prendre un autocar pour le Saguenay et traverser un long parc au creux des montagnes, si bien que nos oreilles passent leur temps à bourdonner.

Québec est la capitale du Québec. Elle a un peu plus de 500,000 de population. De chez moi, elle est située à la même distance que Montréal : 1 heure 15 d'autocar. Différence avec Montréal : on peut s'y perdre! Car les rues zigzaguent, ont des pentes, etc. Dans la plus ancienne partie de la ville, c'est un urbanisme de siècles passés, à la manière de ce que l'on voit sur la photo.

C'est d'ailleurs ce qui fait son charme! Pour les Européens, croiser des maisons de la Renaissance est une chose banale. Pas en Amérique. S'il y en a des miettes à Montréal et à Trois-Rivières, il y a un quartier complet, à Québec. Maisons hautes avec lucarnes, rues étroites, sans oublier l'imposant château Frontenac. Quand le conquérant anglais a pris possession de la Nouvelle-France, il a tout brûlé sur son passage, mais n'a rien touché à Québec. Déjà, on n'incendiait pas une capitale.

J'avoue qu'il y a une partie de la ville, le Nord, que je ne connais pas du tout. Mes déplacements m'ont plus que souvent mené vers le terminus d'autocar, pour me rendre au chouette salon du livre, ou attendre le prochain transport pour Chicoutimi. J'avais jadis une copine qui y habitait et je la visitais souvent. N'oublions pas toutes ces fois où l'historien que je suis s'est rendu dans le vieux Québec pour voir ces maisons, ces rues, tout ce qui porte l'écho de lointains ancêtres. Québec abrite aussi la rue Saint-Jean, la plus belle de la province, avec ses peintres, ses cafés, ses joyeux itinérants artistiques. Du moins, c'était attachant jusqu'au moment où des signes d'interdictions se sont imposés sur chaque immeuble.

Je ne suis pas le seul à m'y intéresser. Le tourisme de tous les coins d'Amérique met Québec sur son trajet à cause de ces éléments anciens charmants. C'est une ville moins pratique que Montréal, mais beaucoup plus jolie.

J'y m'y suis rendu des centaines de fois. De Trois-Rivières à cette métrople, c'est autour de 1 heure et 15 minutes d'autocar. Les raisons me poussant à me déplacer vers ce lieu furent : voir des spectacles rock, le baseball, mais surtout : acheter des disques. Il y a eu d'autres raisons, comme le sinistre salon du livre.

Montréal est une ville tout à fait nord-américaine, avec ses hauts édifices, mais aussi un tissu urbain pratique.  C'est impossible de se perdre dans cette ville, car tout y est carré et rectangulaire. Peu de rues qui zigzaguent, peu de côtes. Les boulevards traversent la ville d'est en ouest et sont près les uns des autres. Il s'agit de situer le coin où on désire se rendre et, une fois là-bas, on le trouve facilement.

Montréal est aussi cosmopolite : on y entend toutes sortes de langues et on y croise une mapemonde humaine de tous les styles. Bien que l'affichage demeure en français, Montréal est l'urbs la plus anglophone du Québec. Évidemment, pour les rendez-vous culturels, le public est servi, tout comme pour les expositions de toutes sortes et les musées.

J'ai déjà évoqué, dans un autre article, la première fois où j'ai atteint la ville, seul comme un grand garçon. J'avais douze ans et, avec la bénédiction de mes parents, j'avais décidé de me rendre à l'Expo 67. C'était facile : terminus d'autocar à Berri-Demontigny, puis le wagon vers l'île Sainte-Hélène et, en soirée, j'étais de retour à la maison. Le trajet n'a pas changé depuis.

Je vais expliquer pourquoi Montréal était ma destination pour acheter des disques. Parce qu'il y en avait mille fois plus qu'à Trois-Rivières! Un disquaire comme Sam avait trois étages! Sur la rue Saint-Denis : plusieurs boutiques d'usagés, dont L'Échange (qui a depuis peu fermé ses portes). Toujours sur Saint-Denis, au cours des années 70 : L'Alternatif, se spécialisant en importations. On croisait à Montréal des disques qu'on ne voyait pas ailleurs. La rue Saint-Denis est assurément l'artère montréalaise que j'ai le plus parcouru.

Un autre aller-retour unique : au début des années 1980, avec deux amis, je m'y étais rendu parce qu'une boîte de nuit diffusait les clips de MTV. Je dois avouer que j'avais trouvé idiot de voir tous ces jeunes les yeux rivés à un écran au lieu de communiquer. Ah, aussi : un de ces amis y allait souvent pour le cinéma, parce que c'était la seule façon de voir les films USA en version anglaise. Comme moi, ce gars est allergique aux doublages français.

J'apprécie cette ville, même si elle a un aspect froid, car les gens, partout, vont sans cesse rapidement. J'imagine que c'est un point commun avec toutes les grandes agglomérations.

Le but était de rendre facile l'accès à Terre des Hommes, l'exposition universelle, tenue en 1967. Depuis, le parcours a été allongé en tous sens, pour atteindre l'extrémité ouest de l'île de Montréal. J'ai exprimé ma première impression par la voie de mon personnage Maurice, dans mon roman Momo et l'Expo. Le grand événement n'intéressait pas mon héros : il voulait rouler sous terre. Sourire figé, coup de tête vers ses parents, l'air de dire : "Ouais, c'est pas mal." L'initiation au métro de Montréal est aussi évoquée dans mon roman publié Les fleurs de Lyse, alors que le personnage Baraque craint surtout qu'un gratte-ciel ne lui tombe sur la tête.

Un point que le petit Mario de 1967 retrouvera de décennie en décennie : la station pour se rendre à l'Expo était la Berri-Demontigny. Or, le terminus d'autocar est aussi situé à cet endroit, si bien qu'à chaque voyage à Montréal, en entrant dans le lieu, j'ai l'impression que je me rends à Terre des Hommes. Ça n'a pas changé d'un poil. J'imagine que pour les natifs, j'ai l'air d'un paysan quand je descends vers le monstre Berri-Demontigny, qui est un terminus pour toutes les directions. Quand tu n'es pas familier, la tête girouette dans toutes les directions.

Le métro de Montréal est le seul du Québec, bien que la ville de Québec pourrait en avoir un, tant l'agglomération est vaste.

Pour être heureux : visitez les sites de Nikole. Voir mes liens, à votre droite : L'oeil du Krop + Photos Nikole.

Le fichier audio : Dans le métro, où Sylvain Lelièvre nomme plusieurs stations du réseau.

J'avais toutes sortes de craintes face à cette idée de me fiche une lentille à l'intérieur de mon oeil, car des lentilles, j'en ai porté pendant une quinzaine d'années, jusqu'au moment où mes yeux les refusaient, cela autour de 1999. Je pensais aussi qu'au cours de ma vie, j'avais eu deux décollements de la rétine, ce qui est un truc trrrrrès heavy métal.

J'ai tout raconté à l'ophtalmo qui, après examen, considérant mon handicap visuel (mes yeux sont ovales, et non ronds), il y aurait un risque à prendre à opérer. Au cas où un troisième accident arriverait avec ma rétine, je risquerais de perdre mon oeil droit. "C'est un pensez-y bien", m'a dit le jeune homme. Du tout : pas le temps d'y penser. Pas question qu'on me fiche une lentille dans mon oeil !

Je suis content de savoir que mon pressentiment s'avérait vrai. Moins content de penser que pour le reste de mon existence, je ne verrai plus jamais comme avant et que je devrai vivre avec ce brouillard.

Notez bien que même s'il est sans cesse présent, je ne me rends pas compte chez moi, où mes actions (lire, écrire, ordinateur) se font d'une manière proche. Par contre, quand je suis à l'extérieur, ce brouillard s'intensifie, si bien, par exemple, que je fais preuve d'une plus grande prudence en traversant les rues. Le soir venu, à la noirceur, cela semble pire. Pas rigolo, tout ça, même si j'ai passé ma vie avec des problèmes visuels de toutes les natures.

Je vais prendre un rendez-vous chez madame l'optométriste pour savoir s'il y a quelque chose à faire pour atténuer tout ceci. Après tout, avant cette invention d'infiltrer un corps étranger dans un oeil, des gens rencontraient le même problème et il y avait sans doute des solutions pour les aider.